Sebelum mengenal hutan, mencari makan, atau membangun sarang di atas pohon, seekor anak orangutan lebih dulu belajar dari induknya. Dalam dunia orangutan, pelajaran tentang bertahan hidup tidak diajarkan di ruang kelas, melainkan di antara cabang dan dedaunan hutan tropis. Di sanalah sekolah pertama mereka dimulai.
Palangka Raya, Kalteng (Rumah Simbah)-Di tengah hutan tropis Kalimantan, proses belajar berlangsung dengan cara yang berbeda. Tidak ada ruang kelas, papan tulis, ataupun buku pelajaran. Namun bagi seekor anak orangutan, pendidikan tetap dimulai sejak usia dini.
Sekolah pertama mereka berada di atas pohon.
Sejak lahir, anak orangutan akan menghabiskan sebagian besar waktunya bersama sang induk. Mereka berpegangan erat saat berpindah dari satu pohon ke pohon lain, mengamati setiap gerakan, dan perlahan mengenal dunia di sekitarnya.
Dari induknya, anak orangutan belajar banyak hal penting untuk bertahan hidup. Mereka mempelajari cara memanjat dengan aman, memilih buah yang matang, mengenali sumber makanan, hingga memahami lingkungan hutan yang kelak menjadi rumahnya.
Berbeda dengan banyak satwa lain yang relatif cepat mandiri, orangutan memiliki masa pengasuhan yang panjang. Seekor induk dapat mendampingi anaknya selama bertahun-tahun. Masa belajar yang panjang ini membuat hubungan induk dan anak orangutan menjadi salah satu yang tererat di antara satwa liar.
Bagi orangutan, kemampuan bertahan hidup bukanlah naluri yang datang begitu saja. Banyak keterampilan harus dipelajari melalui pengamatan dan pengalaman bersama induk. Karena itu, kehadiran sang ibu memiliki peran yang sangat penting dalam kehidupan seekor anak orangutan.
Melalui dokumentasi kehidupan orangutan di Kalimantan, kita dapat melihat bahwa hutan bukan hanya tempat tinggal mereka. Hutan juga merupakan ruang belajar yang membentuk generasi baru orangutan.
Dan di antara cabang-cabang pohon yang menjulang tinggi, seorang induk orangutan menjalankan peran yang mungkin paling tua di dunia: menjadi guru pertama bagi anaknya.(Redy)